Vladimir Poutine est arrivé en Chine où il doit rencontrer le président Xi Jinping
Le président russe Vladimir Poutine a entamé mardi une visite officielle en Chine, son premier déplacement dans une grande puissance mondiale depuis le début de l’invasion de l’Ukraine en février 2022. Il doit s’entretenir mercredi avec son homologue chinois Xi Jinping, qu’il a qualifié de “cher ami” et de “partenaire stratégique sans limite”. Les deux dirigeants devraient discuter des moyens de renforcer leur coopération bilatérale dans les domaines économique, énergétique, militaire et diplomatique, ainsi que des questions régionales et internationales d’intérêt commun.
La visite de Vladimir Poutine intervient à l’occasion du troisième forum des nouvelles routes de la soie, un vaste projet d’infrastructures lancé par la Chine en 2013 pour relier l’Asie, l’Europe et l’Afrique par la terre et par la mer. Le président russe doit prononcer un discours lors de ce forum, qui réunit les représentants de 130 pays. Il devrait souligner l’importance de la coopération multilatérale et de la coordination entre les initiatives chinoises et russes dans la région eurasienne.
La Chine est le principal soutien de la Russie sur la scène internationale depuis le début du conflit ukrainien, qui a isolé Moscou des capitales occidentales et entraîné des sanctions économiques sévères. Pékin n’a jamais condamné l’offensive russe et a même réaffirmé que la Russie était son “plus grand partenaire stratégique”. La Chine et la Russie ont également renforcé leur coordination sur les dossiers sensibles comme la Corée du Nord, l’Iran, la Syrie ou le Venezuela.
La visite de Vladimir Poutine en Chine vise à consolider cette alliance stratégique, mais aussi à tirer profit des opportunités économiques offertes par le marché chinois. Les échanges commerciaux entre les deux pays ont atteint des niveaux record en 2022 (à quelque 190 milliards de dollars) et dépasseront l’objectif de 200 milliards cette année. La Chine est le premier partenaire commercial de la Russie et son principal acheteur de gaz naturel. Les deux pays ont signé plusieurs accords énergétiques ces dernières années, dont un contrat historique de 400 milliards de dollars sur 30 ans en 2014.
La visite de Vladimir Poutine en Chine pourrait également donner lieu à des annonces dans le domaine militaire. Les deux pays ont déjà mené des exercices conjoints à plusieurs reprises, notamment dans le Pacifique et en Méditerranée. Ils ont également renforcé leur coopération dans le domaine spatial, avec la signature en mars d’un accord pour construire une station lunaire conjointe. Selon certains experts, la Chine et la Russie pourraient également envisager de former une alliance militaire formelle pour faire face à la pression des Etats-Unis et de leurs alliés.
La visite de Vladimir Poutine en Chine est donc un événement majeur pour les relations sino-russes, mais aussi pour l’équilibre des forces sur la scène internationale. Elle témoigne de la volonté des deux pays de renforcer leur partenariat stratégique face aux défis communs qu’ils rencontrent. Elle illustre également le basculement du centre de gravité du monde vers l’Asie, où se jouent désormais les principaux enjeux géopolitiques du XXIe siècle.
