L’Union européenne (UE) est une union politique et économique qui regroupe 27 pays du continent européen. Elle a été créée après la Seconde Guerre mondiale pour favoriser la paix, la démocratie et la coopération entre les peuples européens. Elle repose sur des valeurs communes telles que le respect des droits de l’homme, la liberté, l’égalité et l’État de droit.
L’UE dispose de plusieurs institutions qui décident des politiques communes et qui représentent les intérêts des États membres et des citoyens européens. Parmi ces institutions, on peut citer la Commission européenne, le Conseil européen, le Conseil de l’Union européenne, le Parlement européen, la Cour de justice de l’Union européenne et la Banque centrale européenne.
L’UE a mis en place un marché unique qui permet la libre circulation des personnes, des biens, des services et des capitaux entre les pays membres. Elle a également adopté une monnaie unique, l’euro, qui est utilisée par 19 pays membres. L’UE mène des politiques communes dans de nombreux domaines, tels que l’agriculture, l’environnement, la politique étrangère et de sécurité, la recherche et l’innovation, la justice et les affaires intérieures.
L’UE vise à promouvoir le progrès économique et social de ses habitants, en tenant compte du principe du développement durable. Elle soutient la cohésion économique, sociale et territoriale entre les régions européennes et lutte contre les inégalités. Elle encourage également la diversité culturelle et linguistique de l’Europe et le dialogue interculturel.
L’UE est ouverte à l’adhésion de nouveaux pays qui respectent ses critères et ses valeurs. Elle entretient des relations avec de nombreux pays et organisations internationales dans le monde. Elle joue un rôle actif dans la promotion de la paix, des droits de l’homme, du développement durable et de la coopération multilatérale.
Les pays membres de l’UE sont au nombre de 27. Ci-dessous la liste par ordre alphabétique, avec la date d’adhésion entre parenthèses:
- Allemagne (1957)
- Autriche (1995)
- Belgique (1957)
- Bulgarie (2007)
- Chypre (2004)
- Croatie (2013)
- Danemark (1973)
- Espagne (1986)
- Estonie (2004)
- Finlande (1995)
- France (1957)
- Grèce (1981)
- Hongrie (2004)
- Irlande (1973)
- Italie (1957)
- Lettonie (2004)
- Lituanie (2004)
- Luxembourg (1957)
- Malte (2004)
- Pays-Bas (1957)
- Pologne (2004)
- Portugal (1986)
- République tchèque (2004)
- Roumanie (2007)
- Slovaquie (2004)
- Slovénie (2004)
- Suède (1995)
L’UE a connu plusieurs élargissements depuis sa création en 1957, avec le traité de Rome, qui a réuni six pays fondateurs : l’Allemagne, la Belgique, la France, l’Italie, le Luxembourg et les Pays-Bas. Le dernier élargissement en date est celui de la Croatie, qui a rejoint l’UE en 2013. Le Royaume-Uni a quitté l’UE le 31 janvier 2020, après avoir voté en faveur du Brexit lors d’un référendum en 2016. C’est le premier et le seul pays à avoir quitté volontairement l’UE.
