L’Ukraine est un pays d’Europe de l’Est qui partage ses frontières avec la Russie, la Biélorussie, la Pologne, la Slovaquie, la Hongrie, la Roumanie, la Moldavie et la mer Noire.
Géographie et climat
L’Ukraine a une superficie de 603 628 km², ce qui en fait le deuxième plus grand pays d’Europe après la Russie. Le pays est composé de plaines fertiles, de plateaux, de montagnes et de littoraux. Le climat est tempéré continental, avec des hivers froids et des étés chauds. La température moyenne annuelle varie de 5,5°C dans le nord à 11°C dans le sud.
Histoire
L’Ukraine a une histoire riche et complexe, marquée par des influences diverses et des conflits. Les origines du peuple ukrainien remontent au IXe siècle, lorsque les tribus slaves orientales se sont unies sous le nom de Rus’ de Kiev. Au fil des siècles, l’Ukraine a été envahie, dominée ou intégrée par différents empires, comme la Mongolie, la Pologne-Lituanie, l’Empire ottoman, la Russie et l’Union soviétique. L’Ukraine a déclaré son indépendance en 1991, après l’éclatement de l’URSS. Depuis lors, le pays a connu des périodes de stabilité et de crise, notamment la Révolution orange de 2004, l’annexion de la Crimée par la Russie en 2014 et la guerre dans le Donbass.
Population
L’Ukraine compte environ 41,5 millions d’habitants selon le recensement de 2020, ce qui en fait le huitième pays le plus peuplé d’Europe. La population ukrainienne est en déclin depuis les années 1990, en raison d’un faible taux de natalité et d’une forte émigration. La densité de population est de 69 habitants par km². La majorité des Ukrainiens sont d’origine slave (77%), tandis que les minorités ethniques comprennent les Russes (17%), les Biélorusses (0,6%), les Moldaves (0,5%), les Tatars de Crimée (0,5%) et d’autres.
Langues parlées
Les deux langues officielles de l’Ukraine sont l’ukrainien et le russe. L’ukrainien est parlé par environ 67% de la population comme langue maternelle, tandis que le russe est parlé par environ 30%. Les deux langues appartiennent à la famille des langues slaves orientales et sont écrites avec l’alphabet cyrillique. Il existe également des langues régionales ou minoritaires, comme le biélorusse, le bulgare, le hongrois, le polonais, le roumain, le tatar et le yiddish.
Capitale et villes principales
La capitale de l’Ukraine est Kiev, qui est aussi la plus grande ville du pays avec environ 2,9 millions d’habitants. Kiev est un centre culturel, historique, politique et économique de l’Ukraine. Parmi les autres villes importantes, on peut citer Kharkiv (1,4 million), Odessa (1 million), Dnipro (0,9 million), Lviv (0,7 million) et Donetsk (0,6 million).
Régime politique
L’Ukraine est une république semi-présidentielle, où le pouvoir exécutif est partagé entre le président et le premier ministre. Le président est élu au suffrage universel direct pour un mandat de cinq ans. Le premier ministre est nommé par le président avec l’accord du parlement. Le pouvoir législatif appartient au parlement unicaméral appelé Verkhovna Rada, qui compte 450 députés élus pour un mandat de cinq ans. Le pouvoir judiciaire est indépendant et composé de la Cour constitutionnelle, de la Cour suprême et des tribunaux inférieurs. Le président actuel de l’Ukraine est Volodymyr Zelensky, élu en 2019. Le premier ministre actuel est Denys Shmyhal, nommé en 2020.
Economie
L’Ukraine a une économie de marché ouverte, basée sur l’agriculture, l’industrie, les services et le commerce. Le produit intérieur brut (PIB) de l’Ukraine était de 153,8 milliards de dollars en 2020, ce qui en fait la 44e économie mondiale. Le PIB par habitant était de 3 659 dollars, ce qui place l’Ukraine parmi les pays à revenu intermédiaire de la tranche inférieure selon la Banque mondiale. Les principaux secteurs économiques sont la métallurgie, l’énergie, les machines, les produits chimiques, l’alimentation, le textile et le bois. Les principaux partenaires commerciaux sont la Chine, la Russie, la Pologne, l’Allemagne et la Turquie.
Culture
La culture ukrainienne est riche et diversifiée, influencée par son histoire, sa géographie et ses peuples. Voici quelques aspects de la culture ukrainienne:
- Littérature: La littérature ukrainienne a une longue et prestigieuse tradition, qui remonte au XIe siècle avec les chroniques de la Rus’ de Kiev. Parmi les écrivains ukrainiens célèbres, on peut citer Taras Chevtchenko (1814-1861), considéré comme le père de la littérature ukrainienne moderne et le symbole de l’identité nationale, qui a écrit des poèmes lyriques, épiques et satiriques sur la vie du peuple ukrainien, comme “Kobzar” ou “Haydamaky”. On peut aussi mentionner Ivan Franko (1856-1916), un écrivain, poète, journaliste, traducteur et militant politique, qui a abordé des thèmes sociaux, historiques et philosophiques dans ses œuvres, comme “Zahar Berkut” ou “Boryslav smiyetsya”. Parmi les écrivains contemporains, on peut citer Mikhaïl Boulgakov (1891-1940), un écrivain satirique et fantastique, qui a écrit des romans comme “Le Maître et Marguerite” ou “Le Roman théâtral”, Lesia Oukraïnka (1871-1913), une poétesse, dramaturge et féministe, qui a écrit des poèmes comme “Contra spem spero” ou des pièces comme “La forêt chantante”, et Serhiy Jadan (né en 1974), un écrivain, poète, traducteur et musicien, qui a écrit des romans comme “Vorochilovgrad” ou “Internat”.
- Arts: Les arts ukrainiens comprennent la peinture, la sculpture, la céramique, la broderie, le tissage et la décoration des œufs de Pâques (pysanka). La peinture ukrainienne a connu son âge d’or au XVIIe siècle, avec des maîtres comme Ivan Rutkovych ou Dmytro Levytsky, qui ont réalisé des portraits et des icônes. Au XIXe siècle, la peinture ukrainienne s’est orientée vers le réalisme et le romantisme, avec des artistes comme Ivan Aïvazovsky ou Ilya Repin, qui ont peint des paysages marins et des scènes historiques. Au XXe siècle, la peinture ukrainienne a exploré l’avant-garde et le modernisme, avec des artistes comme Kazimir Malevitch ou Oleksandr Arkhypenko, qui ont créé des œuvres abstraites et géométriques. La sculpture ukrainienne a également une longue histoire, qui remonte aux statues en bois des temples païens. Au fil des siècles, la sculpture ukrainienne a évolué vers le baroque, le classique et le romantique, avec des sculpteurs comme Ivan Martos ou Mykola Antokolsky, qui ont réalisé des monuments et des bustes. La céramique ukrainienne est un art populaire très répandu, qui se caractérise par l’utilisation de motifs floraux et géométriques. La broderie ukrainienne est un autre art populaire, qui consiste à orner les vêtements traditionnels avec des fils de couleurs vives. Le tissage ukrainien est un art ancien, qui produit des tapis, des serviettes et des couvertures en laine ou en lin. La décoration des œufs de Pâques (pysanka) est une tradition pascale très appréciée, qui consiste à dessiner sur les coquilles d’œufs avec de la cire fondue et à les teindre avec des colorants naturels.
- Architecture: L’architecture ukrainienne reflète les styles byzantin, baroque, classique et moderne. L’architecture byzantine se manifeste dans les églises à dôme en forme de bulbe, comme la cathédrale Sainte-Sophie de Kiev ou l’église Saint-Michel-au-Dôme-d’Or de Kiev. L’architecture baroque se caractérise par l’utilisation de formes courbes, de colonnes, de frontons et de sculptures, comme le monastère Saint-André de Kiev ou le palais Mariyinsky de Kiev. L’architecture classique se distingue par l’utilisation de formes géométriques, de colonnes, de pilastres et de corniches, comme le théâtre d’opéra et de ballet de Kiev ou le palais Potocki de Lviv. L’architecture moderne se caractérise par l’utilisation de matériaux nouveaux, de formes fonctionnelles et de techniques innovantes, comme le stade olympique de Kiev ou le centre commercial Gulliver de Kiev.
Cuisine
La cuisine ukrainienne est basée sur les produits locaux, comme le blé, le seigle, l’orge, le maïs, les pommes de terre, les légumes, les fruits, la viande, le poisson, les produits laitiers et les champignons. Les plats typiques sont le bortsch, une soupe de betterave avec de la viande et des légumes, le varenyky, des raviolis farcis de pommes de terre, de fromage, de choucroute ou de fruits, le holubtsi, des feuilles de chou farcies de riz et de viande hachée, le deruny, des galettes de pommes de terre râpées, le salo, du lard salé ou fumé, et le kutia, un dessert à base de blé cuit, de pavot, de miel et de fruits secs. La boisson nationale est l’horilka, une eau-de-vie à base de céréales ou de betteraves.
Musique
La musique ukrainienne comprend des genres variés, comme le chant polyphonique, le rock, le pop, le rap et le folk. Les instruments typiques sont la bandoura, une sorte de luth à cordes pincées, le kobza, un instrument similaire à la bandoura mais plus petit, le bayan, un accordéon chromatique à boutons, et le violon. Parmi les musiciens ukrainiens célèbres, on peut citer Ruslana, une chanteuse pop qui a remporté le concours Eurovision en 2004 avec sa chanson “Wild Dances”, Okean Elzy, un groupe de rock alternatif qui a connu un grand succès en Ukraine et à l’étranger, Verka Serduchka, un personnage comique et drag queen qui a représenté l’Ukraine à l’Eurovision en 2007 avec sa chanson “Dancing Lasha Tumbai”, et Jamala, une chanteuse de soul et de jazz qui a gagné l’Eurovision en 2016 avec sa chanson “1944”, inspirée par la déportation des Tatars de Crimée par Staline.
Tourisme
L’Ukraine est une destination touristique attrayante, offrant des paysages variés, des monuments historiques, des villes animées et une culture authentique. Parmi les lieux à visiter en Ukraine, on peut citer:
- Kiev: la capitale et la plus grande ville du pays, qui possède un riche patrimoine culturel et religieux. On peut y admirer la cathédrale Sainte-Sophie, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO, qui date du XIe siècle et qui abrite des fresques et des mosaïques remarquables, le monastère des Grottes (Petchersk Lavra), un ensemble monastique orthodoxe fondé au XIe siècle et qui comprend des églises, des musées et des grottes où reposent les corps momifiés de moines saints, la place Maidan Nezalezhnosti (place de l’Indépendance), le cœur politique et social de la ville, où ont eu lieu les manifestations de la Révolution orange en 2004 et du mouvement Euromaïdan en 2013-2014, et le musée national Tchernobyl (Chornobyl), qui retrace l’histoire et les conséquences de la catastrophe nucléaire survenue en 1986 dans la centrale voisine.
- Lviv: la principale ville de l’ouest du pays, qui a conservé son charme historique et son ambiance cosmopolite. On peut y découvrir le centre historique, classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, qui regroupe des édifices d’époques et de styles différents, témoins du passé multiculturel de la ville (polonais, autrichien, juif…), comme la cathédrale latine (XIVe siècle), le théâtre d’opéra et de ballet (XIXe siècle), la maison Kornyakt (XVIe siècle) ou encore le marché aux puces (XVIIIe siècle). On peut aussi profiter de la vie culturelle et nocturne de la ville, qui compte de nombreux cafés, bars, restaurants, galeries d’art et festivals.
- Odessa: la principale ville portuaire du sud du pays, qui offre un climat doux, des plages de sable et une atmosphère festive. On peut y visiter le célèbre escalier du Potemkine, qui relie le port au centre-ville et qui a été immortalisé dans le film “Le Cuirassé Potemkine” de Sergueï Eisenstein, le théâtre d’opéra et de ballet, considéré comme l’un des plus beaux du monde, le musée des Beaux-Arts, qui expose des œuvres d’artistes ukrainiens et russes, et le marché Pryvoz, le plus grand et le plus ancien marché de la ville, où l’on peut acheter des produits frais et typiques. On peut aussi se détendre sur les plages de la côte, comme la plage Lanzheron, la plage Arcadia ou la plage Zolotoy Bereg.
