Le Royaume-Uni est un pays d’Europe de l’Ouest, composé de quatre nations : l’Angleterre, l’Écosse, le Pays de Galles et l’Irlande du Nord. Il occupe la plus grande partie de l’île de Grande-Bretagne et une partie de l’île d’Irlande. Il est entouré par la mer du Nord, la mer d’Irlande, la mer Celtique, le canal de la Manche et l’océan Atlantique.
Climat
Le climat du Royaume-Uni est tempéré océanique, avec des hivers doux et des étés frais. Les précipitations sont fréquentes et réparties tout au long de l’année. Le temps peut varier considérablement selon les régions et les saisons.
Histoire
L’histoire du Royaume-Uni remonte à l’Antiquité, avec l’invasion des Celtes, des Romains, des Anglo-Saxons, des Vikings, des Normands et d’autres peuples. Le Royaume-Uni actuel est le résultat de l’union progressive des royaumes d’Angleterre, d’Écosse, du Pays de Galles et d’Irlande. Il a connu plusieurs périodes de gloire et de déclin, notamment lors de la Révolution industrielle, de l’Empire britannique et des deux guerres mondiales.
Population
La population du Royaume-Uni est d’environ 68 millions d’habitants en 2021. Elle est composée de plusieurs groupes ethniques, dont les Blancs (80%), les Asiatiques (7%), les Noirs (3%), les Métis (2%) et les autres (8%). La religion majoritaire est le christianisme (59%), suivi par l’islam (5%), l’hindouisme (1%), le judaïsme (0,5%), le sikhisme (0,5%) et les autres (2%). Environ 25% de la population se déclare sans religion.
Langues
Les langues officielles du Royaume-Uni sont l’anglais, le gallois, le gaélique écossais et l’irlandais. L’anglais est la langue la plus parlée, avec 95% de locuteurs. Le gallois est parlé par 19% de la population du Pays de Galles, le gaélique écossais par 1% de la population d’Écosse et l’irlandais par 0,2% de la population d’Irlande du Nord. Il existe également d’autres langues régionales ou minoritaires, comme le cornique, le scots ou le romani.
Capitale et villes principales
La capitale du Royaume-Uni est Londres, qui est aussi la plus grande ville du pays, avec environ 9 millions d’habitants. Londres est un centre politique, économique, culturel et touristique de premier plan. D’autres villes importantes sont Birmingham, Manchester, Glasgow, Edinburgh, Cardiff ou Belfast.
Régime politique
Le régime politique du Royaume-Uni est une monarchie constitutionnelle parlementaire. Le chef de l’État est le roi ou la reine, actuellement Élisabeth II depuis 1952. Le chef du gouvernement est le Premier ministre, élu par la Chambre des communes, qui est la chambre basse du Parlement. La chambre haute est la Chambre des lords, composée de membres nommés ou héréditaires. Le Royaume-Uni est divisé en quatre nations qui disposent d’un certain degré d’autonomie : l’Angleterre, l’Écosse, le Pays de Galles et l’Irlande du Nord.
Economie
L’économie du Royaume-Uni est la sixième plus grande du monde en termes de produit intérieur brut (PIB), avec environ 2 800 milliards de dollars en 2020. Elle repose principalement sur les services (80%), notamment financiers, juridiques, éducatifs ou culturels. L’industrie représente 19% du PIB et l’agriculture 1%. Le Royaume-Uni fait partie du Commonwealth des nations et a quitté l’Union européenne en 2020 après un référendum en 2016.
Culture
La culture du Royaume-Uni est riche et diversifiée, reflétant son histoire et sa composition multinationale. Elle a influencé et été influencée par de nombreuses autres cultures dans le monde. Le Royaume-Uni est connu pour son patrimoine artistique, architectural, littéraire, musical, cinématographique, théâtral ou sportif. Il compte de nombreux sites classés au patrimoine mondial de l’UNESCO, comme Stonehenge, le palais de Westminster, la tour de Londres ou le château d’Édimbourg.
Cuisine
La cuisine du Royaume-Uni est variée et influencée par les cuisines des différentes régions et nations qui le composent. Elle est également marquée par les apports des immigrés venus d’Asie, d’Afrique ou des Caraïbes. Parmi les plats typiques, on peut citer le fish and chips, le roast beef, le haggis, le welsh rarebit ou le pudding.
Musique
La musique du Royaume-Uni est l’une des plus populaires et influentes au monde. Elle a donné naissance à de nombreux genres musicaux, comme le rock, la pop, la musique classique, le folk, la musique celtique ou la musique électronique. Parmi les artistes britanniques les plus célèbres, on peut citer les Beatles, les Rolling Stones, les Pink Floyd, les Queen, les Sex Pistols, les Spice Girls, Adele ou Ed Sheeran.
Littérature
La littérature du Royaume-Uni est également très riche et reconnue mondialement. Elle compte de nombreux auteurs de renom, comme William Shakespeare, Charles Dickens, Jane Austen, George Orwell, J.R.R. Tolkien, Agatha Christie ou J.K. Rowling. Parmi les œuvres littéraires britanniques les plus célèbres, on peut citer Hamlet, Oliver Twist, Orgueil et Préjugés, 1984, Le Seigneur des Anneaux, Le Crime de l’Orient-Express ou Harry Potter.
Tourisme
Le tourisme est une activité importante pour l’économie du Royaume-Uni. Le pays attire environ 40 millions de visiteurs étrangers par an. Les principales attractions touristiques sont Londres, avec ses monuments historiques et culturels, ses musées et ses parcs ; l’Écosse, avec ses paysages naturels et ses châteaux ; le Pays de Galles, avec sa culture celtique et ses plages ; l’Irlande du Nord, avec sa capitale Belfast et la Chaussée des Géants ; ou encore les îles anglo-normandes et l’île de Man.
