Mohammed Deïf, de son vrai nom Mohammed Diab Ibrahim al-Masri, est un commandant des Brigades Izz al-Din al-Qassam, la branche militaire du Hamas, le mouvement islamiste palestinien. Il est né le 12 août 1960 à Khan Younès, dans la bande de Gaza. Il est surnommé “Guest” (invité) car il change souvent de lieu de résidence pour échapper aux services secrets israéliens.
Mohammed Deïf a commencé ses études de biologie, physique et chimie à l’Université islamique de Gaza, où il a rejoint l’union étudiante des Frères musulmans, le courant dont est issu le Hamas. Il a adhéré au Hamas en 1987, lors du déclenchement de la première Intifada. Il a rapidement gravi les échelons de la hiérarchie du mouvement et est devenu l’un des principaux responsables des opérations armées contre Israël.
En 1996, il a succédé à Yahia Ayache, surnommé “l’ingénieur”, à la tête des Brigades al-Qassam. Il a orchestré plusieurs attentats-suicides qui ont fait des dizaines de morts en Israël. Il a été blessé par plusieurs tentatives d’assassinat israéliennes, notamment en 2002 et en 2006. En 2012, il a repris le commandement des Brigades al-Qassam après la mort de son successeur Ahmed Jaabari.
Mohammed Deïf est considéré comme le cerveau de l’opération “Tempête Al-Aqsa”, lancée le 7 octobre 2023 contre Israël. Cette opération a consisté à infiltrer des combattants gazaouis en Israël par des tunnels souterrains et à attaquer des cibles militaires et civiles. L’opération a été soutenue et financée par l’Iran. Elle a provoqué une riposte israélienne qui a fait plus de mille victimes dans la bande de Gaza.
Mohammed Deïf est une figure respectée et crainte au sein du Hamas et dans la population palestinienne. Il est décrit comme un homme discret, déterminé et charismatique. Il est marié et père de plusieurs enfants. Sa femme et sa fille ont été tuées lors d’un bombardement israélien en 2014. Il est amputé des deux jambes et d’un bras, et a perdu la vision d’un œil. Il continue néanmoins à diriger les Brigades al-Qassam et à défier Israël.
Les Brigades Izz al-Din al-Qassam sont la branche armée du Hamas, le mouvement islamiste palestinien. Elles ont été fondées en 1991 et sont nommées d’après Izz al-Din al-Qassam, un chef religieux et militant syrien qui a combattu contre les Britanniques et les sionistes dans les années 1930. Elles sont dirigées par Mohammed Deïf, un commandant recherché par Israël depuis des décennies. Elles comptent entre 15 000 et 40 000 combattants, selon les sources.
Les Brigades Izz al-Din al-Qassam ont mené de nombreuses attaques contre Israël, notamment des attentats-suicides, des tirs de roquettes, des infiltrations par des tunnels et des prises d’otages. Elles ont participé à plusieurs guerres et conflits avec Israël, comme la seconde Intifada, l’opération Plomb durci, l’opération Bordure protectrice et l’opération Tempête Al-Aqsa. Elles reçoivent le soutien financier et militaire de pays comme l’Iran, la Turquie et le Qatar.
Les Brigades Izz al-Din al-Qassam sont considérées comme une organisation terroriste par plusieurs pays, comme les États-Unis, l’Union européenne, l’Australie, le Japon et le Royaume-Uni. Elles sont aussi en conflit avec d’autres groupes palestiniens, comme le Fatah ou les salafistes de Gaza. Elles revendiquent la défense des droits et de l’autodétermination du peuple palestinien face à l’occupation israélienne.
