L’ouragan Otis est un phénomène météorologique extrême qui a frappé le Mexique le 25 octobre 2023. Il s’agit du premier ouragan de catégorie 5 à toucher terre dans ce pays depuis Patricia en 2015. Otis s’est formé dans l’océan Pacifique et s’est rapidement intensifié, atteignant des vents de 270 km/h. Il a touché terre près d’Acapulco, la célèbre station balnéaire du Guerrero, causant des dégâts matériels et humains considérables.
Otis a été qualifié de “potentiellement catastrophique” par le Centre national des ouragans (NHC) américain, qui a mis en garde contre les risques d’inondations, de glissements de terrain, de vagues géantes et de coupures d’électricité. Le président mexicain Andres Manuel Lopez Obrador a appelé la population à se mettre à l’abri et à rester loin des zones à risque. Les écoles ont été fermées et les forces armées ont été déployées pour aider aux opérations de secours.
Otis est le dernier d’une série d’ouragans qui ont affecté le Mexique cette année, après Norma, qui a fait trois morts dans le Sinaloa en octobre, et Grace, qui a fait huit morts dans le Veracruz en août. Le Mexique est exposé aux ouragans pendant la saison de mai à octobre-novembre, en raison de sa situation géographique entre le Pacifique et le golfe du Mexique. Selon les experts, le changement climatique pourrait augmenter la fréquence et l’intensité de ces phénomènes.
Les autres ouragans qui ont frappé le Mexique dans le passé :
- L’ouragan Paulina, qui a touché terre en catégorie 4 près d’Acapulco le 9 octobre 1997, tuant plus de 200 personnes et causant des dégâts matériels importants.
- L’ouragan Norma, qui a fait trois morts dans l’État du Sinaloa après avoir touché deux fois terre, une première fois dans la péninsule de Basse-Californie, puis dans l’État du Sinaloa, entre le 18 et le 20 octobre 2023.
- L’ouragan Grace, qui a fait huit morts dans l’État du Veracruz après avoir touché terre en catégorie 3 le 21 août 2023, provoquant des inondations, des glissements de terrain et des coupures d’électricité.
- L’ouragan Patricia, qui a été le plus puissant jamais enregistré, avec des vents de 325 km/h, mais qui n’a causé que des dégâts matériels car il était entré sur le territoire par une zone montagneuse inhabitée le 23 octobre 2015 .
- L’ouragan Ingrid et la tempête tropicale Manuel, qui ont pris en écharpe simultanément le Mexique en septembre 2013, causant 157 décès et des dommages estimés à plus de 6 milliards de dollars .
