L’oud est sans doute l’un des instruments les plus emblématiques de la musique traditionnelle marocaine et de la musique arabe en général. Ce luth à cordes pincées, aux sonorités profondes et riches, joue un rôle central dans les traditions musicales du Maroc et du monde arabe, notamment dans des genres comme la musique andalouse, la musique gnawa et la musique classique orientale. L’oud incarne à la fois l’héritage culturel et la richesse de la musique arabe, et reste un symbole vivant de la créativité et de l’expression artistique des sociétés du Moyen-Orient et d’Afrique du Nord.
Qu’est-ce que l’Oud ?
L’oud est un instrument de musique à cordes pincées, considéré comme le prédécesseur du luth occidental. Il se distingue par sa forme de caisse de résonance large et arrondie, généralement fabriquée en bois de noyer ou de cèdre. L’instrument est doté de 11 à 13 cordes, qui sont traditionnellement accordées en paires, bien que certaines versions modernes puissent avoir jusqu’à 15 cordes.
L’oud est joué en pincant les cordes avec un pua (un plectre en plastique ou en plumes), ce qui permet de produire des sonorités très expressives, à la fois riches et graves. La forme et la taille de la caisse de résonance donnent à l’instrument sa profondeur sonore et sa capacité à projeter des harmonies chaleureuses et vibrantes. L’oud est aussi utilisé pour l’improvisation, une caractéristique importante de la musique arabe traditionnelle, et peut jouer un rôle central dans les performances de groupe comme dans les concerts solos.
Les Origines et l’Histoire de l’Oud
L’oud a des racines anciennes qui remontent aux civilisations du Moyen-Orient et de la région méditerranéenne. Cet instrument de musique serait dérivé du « barbat », un luth ancien mentionné dans les écrits perses, et aurait été introduit dans le monde arabe après les invasions islamiques. Il est devenu particulièrement important dans les sociétés arabo-musulmanes, notamment à la cour des califes et dans les écoles musicales de la région.
Au fil du temps, l’oud a été adopté et perfectionné dans de nombreuses régions du monde arabe, y compris au Maroc, où il est devenu un élément essentiel de la musique classique et populaire. L’oud a aussi joué un rôle important dans les musiques de la période andalouse, que ce soit en Espagne musulmane ou dans les communautés musulmanes et juives d’Afrique du Nord après la chute de l’Empire andalou.
Dans le contexte marocain, l’oud est un instrument central des performances de musique andalouse, ainsi que des genres populaires comme le chaâbi, le gnawa, et le Malhun. Il est également un élément clé des cérémonies traditionnelles et des événements musicaux, tant dans les milieux urbains que ruraux.
La Fabrication de l’Oud
L’oud est un instrument fabriqué de manière artisanale par des luthiers spécialisés. La construction de l’oud nécessite une grande expertise, car chaque aspect de l’instrument, de la caisse de résonance à l’accordage des cordes, a une influence directe sur sa sonorité.
- La caisse de résonance : Elle est généralement fabriquée à partir de bois dur comme le cèdre ou le noyer, qui permet de créer une sonorité chaude et claire. Les artisans choisissent avec soin chaque morceau de bois pour garantir que la résonance et l’acoustique de l’instrument soient optimales.
- Le manche : Le manche de l’oud est généralement fabriqué en bois de rose ou en ébène, et il est souvent décoré de motifs traditionnels. Le manche est plus court que celui des guitares, ce qui permet une plus grande proximité avec les cordes et facilite le jeu de manière particulière.
- Les cordes : Traditionnellement, l’oud possède entre 11 et 13 cordes, qui sont généralement en nylon ou en soie, bien que les versions modernes utilisent également des cordes en acier ou en cuivre. L’accordage des cordes varie selon le style de musique et les préférences personnelles des musiciens.
L’Oud dans la Musique Marocaine
Au Maroc, l’oud est un instrument de prédilection dans plusieurs genres musicaux traditionnels, dont l’andalouse et le gnawa, mais aussi dans la musique populaire marocaine comme le chaâbi.
- Musique andalouse : Dans la musique andalouse, l’oud est essentiel pour accompagner les poèmes chantés, appelés qasa’id. L’oud accompagne aussi les improvisations musicales, les taqsims, où le musicien explore différentes variations autour du mode choisi. La virtuosité et l’expressivité de l’oud sont particulièrement mises en valeur dans ces pièces instrumentales.
- Musique Gnawa : Dans la musique gnawa, qui est un mélange de rythmes africains et de traditions musicales berbères, l’oud occupe une place importante. Bien que la musique gnawa soit souvent accompagnée par des instruments comme le guembri et les qraqeb (castagnettes en métal), l’oud peut également être utilisé pour accentuer l’atmosphère mystique et spirituelle de ces chants.
- Chaâbi et Musique populaire : L’oud est aussi un instrument populaire dans la musique chaâbi, un genre de musique populaire souvent joué lors de fêtes, mariages et célébrations. Les mélodies joyeuses et festives de l’oud sont souvent accompagnées par des percussions pour créer une ambiance animée et conviviale.
L’Oud et l’Improvisation
Un des aspects les plus fascinants de l’oud est sa capacité à soutenir l’improvisation. Le musicien peut se permettre de laisser libre cours à sa créativité tout en respectant le mode et la tonalité de la pièce. Cette improvisation se fait souvent sous forme de taqsims, où l’oud prend le rôle principal, s’éloignant du thème initial pour explorer de nouvelles variations mélodiques et harmoniques.
Les improvisations à l’oud sont une véritable démonstration de virtuosité, chaque musicien ajoutant sa propre touche personnelle à l’interprétation, créant des moments d’une grande richesse émotionnelle et musicale. L’oud permet ainsi aux musiciens d’exprimer une gamme variée d’émotions, du désespoir à la joie, de la nostalgie à la sérénité.
L’Oud, un Instrument Indémodable
L’oud est bien plus qu’un simple instrument de musique. Il est un symbole de la tradition musicale marocaine et de la musique arabe dans son ensemble, transcendant les siècles et les frontières culturelles. Sa sonorité profonde et sa capacité à exprimer une richesse émotionnelle rare en font un instrument inimitable et intemporel. Aujourd’hui encore, les musiciens marocains, qu’ils soient traditionnels ou modernes, continuent d’explorer de nouvelles possibilités avec cet instrument fascinant, garantissant que l’oud reste un pilier vivant de la musique marocaine et arabe.