La musique raï est un genre musical originaire de l’Algérie, qui s’est répandu au Maroc et dans d’autres pays du Maghreb. Le terme raï signifie « avis » ou « opinion » en arabe, et désigne une forme de musique populaire qui exprime les sentiments et les préoccupations des jeunes, souvent en opposition avec les normes sociales et religieuses.
La musique raï est née dans les années 1920 dans la ville portuaire d’Oran, où se mêlaient les influences musicales locales (bedoui, medahates) et occidentales (accordéon, violon, guitare). Les premiers chanteurs de raï étaient des cheikhs et des cheikhas qui animaient les fêtes rituelles et les cérémonies familiales. Leur répertoire était composé de poésies chantées en darija (arabe dialectal) qui prodiguaient des conseils ou des louanges.
Dans les années 1970, le raï s’est modernisé avec l’apparition des jeunes chebs (« jeunes » en arabe), qui ont introduit des instruments électriques, des synthétiseurs et des boîtes à rythmes. Les chebs ont aussi renouvelé les thèmes du raï, en abordant des sujets tabous comme l’amour, le sexe, la drogue, l’alcool ou la politique. Parmi les chebs les plus célèbres, on peut citer Khaled, Zahouania, Cheb Mami ou Cheb Hasni.
Dans les années 1990, le raï s’est internationalisé grâce au succès de certains artistes comme Khaled, qui a collaboré avec des musiciens français (Jean-Jacques Goldman), américains (Don Was) ou indiens (A.R. Rahman). Le raï a aussi été influencé par d’autres genres musicaux comme le rock, le reggae, le rap ou le r’n’b. Le raï est devenu ainsi un symbole de la diversité culturelle et de la créativité musicale du Maghreb.
En 2022, le raï a été inscrit sur la liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l’humanité en tant que chant populaire d’Algérie. Cette reconnaissance témoigne de la valeur artistique et sociale du raï, qui reflète l’identité et l’histoire des Algériens.
Les instruments de musique utilisés dans le raï
Les instruments de musique utilisés dans le raï sont variés et reflètent les influences multiples de ce genre musical. On peut distinguer les instruments traditionnels du raï, qui sont issus de la culture bédouine et du melhoun, et les instruments modernes du raï, qui sont empruntés aux musiques occidentales et orientales. Voici une liste non exhaustive de ces instruments :
- Les instruments traditionnels du raï sont :
- Le nay, une flûte droite en roseau, qui produit un son mélancolique et aérien.
- La derbouka, une percussion en gobelet, qui assure le rythme principal du raï.
- Le bendir, un tambour sur cadre, qui accompagne la derbouka et crée des effets sonores.
- La zoukra, une cornemuse à deux tuyaux, qui donne un son grave et puissant.
- Les instruments modernes du raï sont :
- L’accordéon, un instrument à vent à clavier, qui apporte une touche festive et populaire au raï.
- Le synthétiseur, un instrument électronique à clavier, qui permet de créer des sons variés et de remplacer d’autres instruments.
- Le violon, un instrument à cordes frottées, qui enrichit la mélodie du raï et lui donne une couleur orientale.
- La guitare électrique, un instrument à cordes pincées amplifié, qui introduit des effets comme la distorsion ou la wah-wah au raï.
- La guitare basse, un instrument à cordes pincées amplifié, qui renforce le rythme et la basse du raï.
- La boîte à rythmes, un appareil électronique qui produit des sons de percussions programmés, qui accélère le tempo et modernise le raï.
- La trompette, un instrument à vent à embouchure, qui donne un son clair et brillant au raï.
- Le saxophone, un instrument à vent à anche, qui apporte une touche jazzy et sensuelle au raï.
Les artistes célèbres
Les artistes marocains célèbres du genre musical raï sont :
- Abdelmoula, un chanteur et arrangeur qui mélange le raï avec le chaâbi, le jabli et la chanson populaire. Il a rendu hommage au chanteur algérien Cheb Hasni et a enregistré une vingtaine d’albums.
- Hamid Bouchnak, un chanteur, compositeur et producteur qui a commencé sa carrière avec le groupe Lemchaheb. Il a ensuite fusionné le raï avec le r’n’b, le rap, le reggae et la musique soufie. Il a collaboré avec des artistes comme Cheb Mami, Khaled, Faudel ou Samira Saïd.
- Faudel, un chanteur franco-marocain qui a été surnommé le “Petit prince du raï”. Il a connu le succès avec des tubes comme “Tellement je t’aime”, “Dis-moi” ou “Mon pays”. Il a participé au concert des Trois Rois du raï avec Khaled et Rachid Taha en 1998.
- Djamel Laroussi, un chanteur, guitariste et multi-instrumentiste qui a été influencé par le raï, le jazz, le rock, la funk et la musique gnawa. Il a créé son propre style qu’il appelle le “raï’n’b”. Il a sorti plusieurs albums dont “Etoile filante” et « Kif Kif » .
