Le baklava est l’un des desserts les plus emblématiques et appréciés dans de nombreuses régions du monde, notamment au Moyen-Orient, en Asie centrale, dans les Balkans, et bien sûr, au Maroc. Ce dessert sucré, composé de couches de pâte fine, de noix, de sucre et de miel, séduit les gourmands par son mélange de textures croquantes et fondantes. Même si le baklava est souvent associé à la pâtisserie turque, ses racines remontent à plusieurs cultures, et chaque pays a développé sa propre version du célèbre délice. Au Maroc, le baklava fait partie des douceurs qui marquent les grandes occasions, les célébrations et les moments festifs.
Origine et Histoire des Baklavas
L’origine exacte du baklava reste floue, mais il est généralement admis que ce dessert a vu le jour dans l’Empire Ottoman, bien que des versions similaires aient existé dans d’autres cultures méditerranéennes et moyen-orientales, comme celles de Perse, d’Arabie et de Grèce. La pâte fine utilisée dans le baklava, souvent appelée phyllo ou filo, ressemble à la pâte des gâteaux orientaux traditionnels de l’Antiquité.
La recette du baklava a évolué au fil des siècles, avec l’Empire Ottoman jouant un rôle crucial dans sa popularisation à travers les Balkans et le monde arabe. Le miel et les noix étaient des ingrédients populaires dans la cuisine ottomane, et leur combinaison dans le baklava est devenue un classique.
En Afrique du Nord, y compris au Maroc, le baklava a été adapté et transformé au fil du temps pour inclure des ingrédients locaux, mais il conserve l’essence des recettes traditionnelles. Il est souvent servi lors des fêtes religieuses comme l’Aïd ou le Mouloud, ainsi que lors des mariages et des événements importants.
Les Ingrédients des Baklavas Marocains
Les baklavas marocains, tout comme ceux des autres régions, sont caractérisés par leur pâte croustillante et leur garniture riche en saveurs. Voici les principaux ingrédients utilisés pour préparer cette douceur :
- La pâte filo (phyllo) : La pâte filo est extrêmement fine et translucide, ce qui lui donne une texture légère et croquante une fois cuite. Elle est utilisée pour créer les couches fines et aérées qui constituent la base du baklava.
- Les noix : Le choix des noix peut varier, mais les plus courantes sont les amandes, les noisettes et les pistaches. Ces fruits secs sont souvent hachés ou moulus et sont l’élément principal de la garniture. Dans la version marocaine, les amandes sont particulièrement populaires, offrant un goût doux et une texture agréable.
- Le sucre : Le sucre est l’ingrédient clé pour sucrer la garniture et la rendre encore plus délicieuse. Il est parfois associé à un peu de cannelle pour ajouter une touche épicée qui se marie parfaitement avec les noix.
- Le beurre fondu : Le beurre est utilisé pour badigeonner chaque couche de pâte, ce qui permet de lui donner une texture dorée, brillante et croustillante lors de la cuisson. Il apporte également un goût riche et savoureux.
- Le sirop de sucre ou de miel : Après la cuisson, les baklavas sont généreusement arrosés d’un sirop à base de sucre, de miel et d’eau de fleur d’oranger ou de rose, pour parfumer et sucrer davantage. Le miel, en particulier, ajoute une douceur et une richesse caractéristiques du baklava.
- L’eau de fleur d’oranger : L’eau de fleur d’oranger, très utilisée dans la pâtisserie marocaine, donne un parfum floral subtilement agréable qui complète parfaitement la douceur du sirop et des noix.
La Préparation des Baklavas
La préparation du baklava marocain nécessite un peu de patience, mais le résultat en vaut la peine. Voici les étapes principales de la préparation des baklavas :
- Préparation de la garniture : Les noix sont hachées ou moulues selon la préférence et mélangées avec du sucre et parfois de la cannelle. La garniture doit être homogène pour une répartition uniforme dans les couches de pâte.
- Montage des couches : Le secret du baklava réside dans l’empilement des fines couches de pâte filo. Chaque feuille est délicatement badigeonnée de beurre fondu avant d’être superposée avec une autre feuille. La pâte est généralement disposée en couches d’environ 8 à 10, voire plus, pour garantir une texture légère et croquante.
- Ajout de la garniture : Une fois quelques couches de pâte posées, une couche de garniture de noix est placée, puis on continue avec d’autres couches de pâte et de garniture. Ce processus est répété jusqu’à ce que toutes les couches soient utilisées.
- Découpe et cuisson : Avant de mettre le baklava au four, il est découpé en losanges ou en carrés pour faciliter le service une fois cuit. Il est ensuite enfourné à température modérée et cuit pendant environ 30 à 40 minutes, jusqu’à ce qu’il soit doré et croustillant.
- Ajout du sirop : Dès la sortie du four, le baklava est arrosé avec un sirop sucré chaud (à base de miel et de sucre) pour qu’il soit bien imbibé et sucré à cœur. Dans certaines versions, de l’eau de fleur d’oranger ou de rose est ajoutée au sirop pour parfumer le dessert.
- Laisser refroidir et servir : Les baklavas doivent être laissés à refroidir avant d’être servis pour que le sirop pénètre bien dans les couches et que les saveurs se mélangent. Ils sont ensuite prêts à être dégustés, souvent accompagnés d’un thé à la menthe ou d’un café.
Les Baklavas au Maroc
Au Maroc, le baklava est un dessert très apprécié, notamment pendant les fêtes religieuses comme l’Aïd al-Fitr, les mariages et autres grandes célébrations. Il est souvent préparé à la maison ou acheté dans les pâtisseries traditionnelles qui offrent une variété de douceurs marocaines.
Le baklava marocain peut varier légèrement selon les régions et les préférences personnelles. Par exemple, dans certaines régions, le crocante de la pâte filo peut être plus prononcé, tandis que dans d’autres, une garniture de pistaches ou de noisettes peut être préférée. L’ajout d’eau de rose au sirop est également une touche caractéristique de certaines versions marocaines, offrant un parfum plus subtil et raffiné.
Un Voyage Gustatif au Cœur du Maroc
Le baklava marocain, avec ses couches fines, sa garniture de noix parfumée et son sirop sucré, est une véritable douceur qui incarne la richesse et la diversité de la gastronomie marocaine. Ce dessert raffiné est une invitation à la convivialité et au partage, parfait pour marquer les grandes occasions et célébrer les moments de joie. À la fois croquant, sucré et parfumé, il reste un délice incontournable de la pâtisserie marocaine, apprécié dans le monde entier.