Le Koweït est un pays d’Asie occidentale et du Moyen-Orient, situé au nord-est de la péninsule arabique, au bord du golfe Persique. Il partage ses frontières avec l’Arabie saoudite et l’Irak. C’est un État riche en pétrole, membre de l’Organisation des pays exportateurs de pétrole (OPEP).
Géographie et climat
Le Koweït a une superficie de 17 818 km2, ce qui en fait l’un des plus petits pays du monde. Il n’a pas de cours d’eau ni de lacs permanents, et ses seules sources d’eau naturelle sont les eaux souterraines. Son climat est désertique, avec des étés très chauds et secs, et des hivers doux et courts. La température moyenne annuelle est de 27 °C, mais elle peut atteindre 50 °C en été et descendre à 0 °C en hiver.
Histoire
L’histoire du Koweït remonte à l’Antiquité, quand il faisait partie de la civilisation de Dilmun, qui s’étendait sur le golfe Persique. Au Moyen Âge, il fut intégré à l’Empire arabe, puis à l’Empire ottoman. Au XVIIIe siècle, il devint un émirat indépendant, dirigé par la dynastie des Al-Sabah, qui règne encore aujourd’hui. Au XIXe siècle, il passa sous la protection du Royaume-Uni, qui le défendit contre les ambitions de l’Arabie saoudite et de l’Irak. Le Koweït accéda à l’indépendance le 19 juin 1961.
Population
La population du Koweït est estimée à environ 3 millions d’habitants en 2020. Elle est composée de deux groupes principaux : les Koweïtiens, qui représentent environ 30 % de la population et sont les citoyens du pays, et les expatriés, qui viennent principalement d’autres pays arabes, d’Asie du Sud et d’Iran. La religion d’État est l’islam, qui est pratiqué par environ 70 % de la population. Les autres religions sont le christianisme, l’hindouisme, le bouddhisme et le sikhisme.
Langue
La langue officielle du Koweït est l’arabe, qui est parlé par la majorité de la population. L’anglais est également utilisé comme langue seconde, notamment dans les domaines du commerce, de l’éducation et des médias. D’autres langues sont parlées par les minorités ethniques et religieuses, comme le persan, l’ourdou, le hindi et le tagalog.
Capitale et villes principales
La capitale et la plus grande ville du Koweït est la ville de Koweït, qui compte environ 2,4 millions d’habitants. C’est le centre politique, économique et culturel du pays. Elle abrite le palais de l’émir, le parlement, les ministères, les ambassades, les banques, les universités et les musées. Les autres villes importantes sont Al Ahmadi, Al Farwaniyah, Hawalli et Al Jahra.
Régime politique
Le régime politique du Koweït est une monarchie constitutionnelle héréditaire et unitaire à régime parlementaire. Le chef de l’État est l’émir, qui détient le pouvoir exécutif et nomme le premier ministre et les ministres. Le chef du gouvernement est le premier ministre, qui dirige le conseil des ministres. Le pouvoir législatif appartient à l’Assemblée nationale, qui est composée de 50 députés élus au suffrage universel pour quatre ans. Le système judiciaire est basé sur la charia (loi islamique) et le droit civil.
Economie
L’économie du Koweït repose essentiellement sur le pétrole, qui représente environ 60 % du produit intérieur brut (PIB) et 95 % des exportations. Le pays dispose des sixièmes réserves mondiales de pétrole prouvées, estimées à 101 milliards de barils. Il produit environ 2,9 millions de barils par jour, ce qui le classe parmi les dix plus grands producteurs de pétrole du monde. Le Koweït a également des ressources en gaz naturel, en minéraux et en produits agricoles. Le secteur des services, notamment le commerce, la finance, le tourisme et l’éducation, contribue également au PIB. Le Koweït est considéré comme un pays à revenu élevé, avec un PIB par habitant de 38 755 dollars en 2022.
Culture
La culture du Koweït est influencée par la culture arabe et islamique, mais aussi par les cultures des pays voisins et des communautés étrangères. Elle se manifeste à travers l’art, la musique, la littérature, la cuisine, le sport et les fêtes. Le Koweït possède plusieurs musées, comme le musée national du Koweït, le musée des arts islamiques, le musée Tareq Rajab et le musée Sadu House. Il accueille également des festivals culturels, comme le festival Hala Febrayer, qui célèbre la culture koweïtienne et arabe.
Cuisine
La cuisine koweïtienne est variée et riche en saveurs. Elle est basée sur le riz, le poisson, la viande, les légumes, les fruits et les épices. Parmi les plats traditionnels, on peut citer le machboos, qui est du riz cuit avec de la viande ou du poisson et assaisonné de cardamome, de safran et de cannelle, le marag, qui est une soupe de viande ou de poulet avec des légumes et des épices, le jareesh, qui est du blé concassé cuit avec du lait et du beurre, et le luqaimat, qui sont des boules de pâte frites et trempées dans du sirop.
Musique
La musique koweïtienne est inspirée par la musique arabe classique et moderne. Elle utilise des instruments comme l’oud (luth), le qanun (cithare), le nay (flûte), le rebab (violon) et le tabla (tambour). Parmi les genres musicaux populaires, on peut citer le sawt, qui est un style de chant accompagné d’un oud et d’un mirwas (petit tambour), le khaliji, qui est un style de musique folklorique du golfe Persique, et le pop arabe, qui est un style de musique influencé par la musique occidentale. Parmi les musiciens koweïtiens célèbres, on peut citer Nabil Shuail, Abdallah Al Rowaished et Nawal Al Kuwaitia.
Littérature
La littérature koweïtienne est principalement écrite en arabe. Elle comprend des genres comme la poésie, le roman, la nouvelle, le théâtre et l’essai. Parmi les écrivains koweïtiens renommés, on peut citer Ismail Fahd Ismail, considéré comme le père du roman koweïtien, Taleb Alrefai, auteur de romans et de nouvelles sur la société koweïtienne contemporaine, Laila Al-Othman, auteure de romans et de nouvelles sur la condition féminine au Koweït, et Saud Alsanousi, lauréat du prix international du roman arabe en 2013 pour son roman The Bamboo Stalk.
Tourisme
Le tourisme au Koweït est un secteur en développement. Le pays offre aux visiteurs des attractions diverses, comme les plages, les îles, les déserts, les monuments historiques, les centres commerciaux et les parcs d’attractions. Parmi les sites touristiques à voir au Koweït, on peut citer la tour du Koweït, symbole du pays qui offre une vue panoramique sur la ville et le golfe Persique, la grande mosquée du Koweït, la plus grande mosquée du pays qui peut accueillir jusqu’à 10 000 fidèles, le souk Al-Mubarakiya, un marché traditionnel où l’on peut acheter des produits de l’artisanat koweïtiens.
