Jérusalem est une ville du Proche-Orient qui se situe sur les monts de Judée, entre la mer Méditerranée et la mer Morte. Elle est considérée comme une ville sainte par les trois grandes religions monothéistes : le judaïsme, le christianisme et l’islam. Elle est également le centre politique et culturel d’Israël, qui en a fait sa capitale, bien que ce statut ne soit pas reconnu par la communauté internationale.
Le climat de Jérusalem est de type méditerranéen, avec des étés chauds et secs et des hivers doux et humides. La température moyenne annuelle est de 18°C, avec des variations selon l’altitude et la saison. Les précipitations sont concentrées entre novembre et mars, avec une moyenne annuelle de 550 mm.
La population de Jérusalem est d’environ 900 000 habitants, répartis en quatre groupes principaux : les Juifs (60%), les Arabes (37%), les Chrétiens (2%) et les autres (1%). La ville est divisée en deux parties : Jérusalem-Ouest, qui regroupe la majorité des Juifs et des Chrétiens, et Jérusalem-Est, qui regroupe la majorité des Arabes et des musulmans. Cette dernière partie est revendiquée par les Palestiniens comme leur future capitale.
Jérusalem offre de nombreuses attractions touristiques, liées à son histoire millénaire et à sa richesse culturelle. Parmi les sites incontournables, on peut citer :
- La vieille ville, qui est entourée de remparts et qui abrite les principaux lieux saints des trois religions : le mur des Lamentations pour les Juifs, le Saint-Sépulcre pour les Chrétiens et le Dôme du Rocher pour les Musulmans. La vieille ville comprend également quatre quartiers : le quartier juif, le quartier chrétien, le quartier musulman et le quartier arménien.
- Le mont des Oliviers, qui offre une vue panoramique sur la ville et qui est un lieu chargé de symboles pour les Chrétiens. C’est là que Jésus aurait prié avant son arrestation, qu’il aurait pleuré sur la destruction de Jérusalem et qu’il serait apparu après sa résurrection. Le mont des Oliviers abrite également plusieurs églises, dont l’église du Pater Noster, l’église de Dominus Flevit et l’église de Toutes-les-Nations.
- Le musée d’Israël, qui est le plus grand musée du pays et qui présente des collections variées d’art, d’archéologie, d’histoire et de culture juive. Le musée d’Israël abrite notamment le sanctuaire du Livre, qui conserve les manuscrits de la mer Morte, ainsi que le modèle de Jérusalem à l’époque du Second Temple.
- Le musée Yad Vashem, qui est le mémorial officiel de la Shoah en Israël. Il rend hommage aux six millions de Juifs victimes du génocide nazi pendant la Seconde Guerre mondiale. Le musée Yad Vashem comprend une exposition historique, un hall des noms, un jardin des Justes parmi les nations et un mémorial aux enfants.
- Le marché Mahane Yehuda, qui est le plus grand marché de Jérusalem et qui propose une variété de produits frais, d’épices, de pâtisseries et de spécialités locales. Le marché Mahane Yehuda est aussi un lieu animé et coloré, où l’on peut déguster la cuisine israélienne et découvrir l’ambiance de la ville.
La cuisine de Jérusalem est le reflet de son brassage ethnique et religieux. Elle mêle des influences méditerranéennes, orientales et européennes. Parmi les plats typiques de Jérusalem, on peut citer :
- Le houmous, une purée de pois chiches assaisonnée à l’ail, au citron et au tahini (crème de sésame). Il se déguste avec du pain pita ou des crudités.
- La shakshouka, un plat à base d’oeufs pochés dans une sauce tomate épicée. Il se mange généralement au petit-déjeuner ou au brunch.
- Le falafel, des boulettes de pois chiches ou de fèves frites, servies dans un pain pita avec de la salade, du tahini et des sauces variées.
- Le shawarma, de la viande grillée et émincée (poulet, agneau ou boeuf), servie dans un pain pita avec des crudités, du houmous et du tahini.
- Le malabi, un dessert à base de lait, de crème et de fécule de maïs, aromatisé à la rose ou à l’orange. Il est nappé de sirop et garni de noix de coco râpée ou de pistaches.
