Le dimanche 29 octobre 2023, une foule immense s’est rassemblée à la place Yenikapi d’Istanbul pour exprimer sa solidarité avec le peuple palestinien, victime des attaques israéliennes sur la bande de Gaza. Le rassemblement, organisé par le parti au pouvoir en Turquie, l’AKP, a été marqué par le discours du président Recep Tayyip Erdogan, qui a dénoncé la complicité de certains pays occidentaux avec Israël et a appelé à la reconnaissance internationale de l’État palestinien.
Le rassemblement était une démonstration de force de l’AKP, qui a fait de la cause palestinienne l’un de ses principaux axes de politique étrangère. Le parti islamiste, au pouvoir depuis 2002, a rompu avec la tradition séculaire de la Turquie, qui était proche d’Israël, et a adopté une position plus critique et hostile envers l’État hébreu. L’AKP a également soutenu le mouvement islamiste Hamas, qui contrôle la bande de Gaza et qui est considéré comme une organisation terroriste par Israël et ses alliés.
Le président Erdogan, qui se présente comme le défenseur des musulmans opprimés dans le monde, a profité du rassemblement pour attaquer la France et les États-Unis, qu’il accuse de mépriser l’islam et de soutenir Israël. Il a notamment critiqué la décision du président français Emmanuel Macron de reconnaître le génocide arménien par l’Empire ottoman en 1915, ce que la Turquie nie fermement. Il a également reproché au président américain Joe Biden d’avoir approuvé la vente d’armes à Israël, malgré les appels internationaux à un cessez-le-feu.
Le président Erdogan a également plaidé pour la création d’un État palestinien indépendant, avec Jérusalem-Est comme capitale. Il a affirmé que la Turquie ne resterait pas silencieuse face aux violations des droits de l’homme commises par Israël contre les Palestiniens. Il a appelé la communauté internationale à agir pour mettre fin au conflit israélo-palestinien et à respecter les résolutions des Nations unies sur la question.
Le rassemblement à Istanbul a été l’un des plus importants manifestations de soutien à la Palestine dans le monde musulman, après les bombardements d’Israël sur Gaza qui ont fait plus de 200 morts, dont des dizaines d’enfants. Le rassemblement a montré la détermination du peuple turc à se solidariser avec les Palestiniens et à condamner l’agression israélienne. Le rassemblement a également reflété la vision du président Erdogan, qui veut faire de la Turquie une puissance régionale et un leader du monde musulman.
