Les Rolling Stones sont de retour avec un nouvel album, le premier depuis 18 ans, et le premier sans leur batteur historique Charlie Watts, décédé en 2021. “Hackney Diamonds” est le nom de ce disque qui sort ce vendredi 20 octobre 2023, et qui fait référence à de l’argot londonien désignant du verre brisé. Un titre qui illustre bien la fragilité et la résilience du groupe, qui a traversé les époques et les épreuves sans jamais perdre son éclat.
“Hackney Diamonds” est un album varié, qui explore différents styles et sonorités, tout en restant fidèle à l’esprit rock des Stones. On y retrouve des morceaux énergiques et rageurs, comme “Angry” ou “Bite My Head Off”, mais aussi des ballades plus douces et mélancoliques, comme “Dreamy Skies” ou “Sweet Sounds of Heaven”. Les Stones ont également fait appel à des invités de prestige, comme Elton John, Paul McCartney, Lady Gaga ou Stevie Wonder, qui apportent leur touche personnelle aux chansons.
L’album se termine par une reprise de “Rollin’ Stone”, le classique de Muddy Waters qui a donné son nom au groupe. Un hommage à leurs racines blues, mais aussi à leur longévité exceptionnelle. Les Rolling Stones sont toujours là, malgré les aléas de la vie, et ils nous offrent avec “Hackney Diamonds” un album brillant, qui témoigne de leur talent et de leur passion pour la musique.
Le titre phare de l’album
Le titre le plus remarqué et apprécié de l’album soit “Angry”, qui est également le premier single extrait de l’album123. Il s’agit d’un morceau énergique et rageur, qui exprime la colère et la frustration des Rolling Stones face aux difficultés qu’ils ont rencontrées, notamment la pandémie de Covid-19 et la mort de leur batteur Charlie Watts. La chanson est accompagnée d’un clip vidéo tourné au Hackney Empire, un théâtre historique de Londres, où le groupe a donné une conférence de presse pour annoncer la sortie de l’album4. Le clip montre les Stones en pleine forme, jouant sur scène avec leur nouveau batteur Steve Jordan, et interagissant avec le public. La chanson a reçu des critiques positives, qui saluent son efficacité et son authenticité. Elle a également connu un succès commercial, se classant en tête des ventes et des diffusions dans plusieurs pays.
Préparation de l’album
Les Rolling Stones ont travaillé sur cet album en plusieurs étapes :
- Après la sortie de leur album de reprises blues “Blue and Lonesome” en 2016, ils commencent à travailler à un nouvel album de chansons originales, avec le producteur Don Was, qui collabore avec eux depuis 1993.
- Le projet n’avance pas beaucoup, et est interrompu par la pandémie de Covid-19 en 2020. Ils publient néanmoins la chanson “Living in a Ghost Town” au printemps 2020, qui ne sera pas incluse sur le nouvel album.
- Ils se retrouvent en studio en février 2021, et enregistrent plusieurs chansons terminées. Ce seront les dernières sessions réalisées avec leur batteur historique Charlie Watts, qui décède le 24 août 2021 à l’âge de 80 ans.
- Ils engagent le batteur Steve Jordan, fidèle collaborateur de Keith Richards en solo, qui avait déjà cosigné un titre des Rolling Stones en 1989.
- Ils reprennent l’enregistrement de l’album aux studios Electric Lady à New York en décembre 2022, avec un nouveau producteur, Andrew Watt, récompensé en 2021 pour son travail sur l’album “Future Nostalgia” de Dua Lipa.
- Ils terminent l’enregistrement de l’album aux studios Henson à Los Angeles en janvier 2023, avec un total de 23 titres terminés, et le mixage est effectué le mois suivant.
- Ils font appel à des invités de prestige, comme Elton John, Paul McCartney, Lady Gaga ou Stevie Wonder, qui apportent leur touche personnelle aux chansons.
- Ils choisissent le titre “Hackney Diamonds”, qui fait référence à de l’argot londonien désignant du verre brisé, pour illustrer la fragilité et la résilience du groupe.
- Ils dévoilent deux singles avant la sortie de l’album : “Angry” et « Sweet Sounds of Heaven ».
- Ils sortent l’album le 20 octobre 2023, qui contient 12 chansons inédites, dont une reprise de “Rollin’ Stone”, le classique de Muddy Waters qui a donné son nom au groupe.
Accueil de la critique
Cet album a été accueilli de manière plutôt positive par la critique.
- Pour Les Inrocks, “Hackney Diamonds” n’est pas le pire album des Rolling Stones, mais au contraire un album brillant, qui témoigne de leur talent et de leur passion pour la musique.
- Pour Le Point, “Hackney Diamonds” est formidable, car il s’agit d’un combat pour exister, continuer, faire comme si la vie ne s’arrêtait jamais. L’article souligne la qualité des riffs de Keith Richards et la voix impressionnante de Mick Jagger.
- Pour The Times, il s’agit sans aucun doute du meilleur album des Stones depuis “Some Girls” en 1978. Le critique estime que le single “Angry” est très efficace et que les invités de prestige apportent leur touche personnelle aux chansons.
- Pour Le Journal de Montréal, les Stones reviennent pour sauver le rock avec “Hackney Diamonds”. L’article loue l’énergie et la forme des musiciens, qui sont presque tous octogénaires. Il mentionne aussi la reprise de “Rollin’ Stone”, le classique de Muddy Waters qui a donné son nom au groupe.
Les critiques semblent apprécier ce nouvel album des Rolling Stones, ce qui montre qu’ils sont toujours là, malgré les aléas de la vie, et qu’ils savent encore faire du bon rock.
