Créée en 1928 pour des raisons stratégiques (Garnison de Légion étrangère), Ouarzazate a été établie au confluent de la vallée du Dadés et de la Haute vallée du Draa. Le rôle de centre économique régional rapidement acquis par cette localité a été confirmé en 1956 lorsque Ouarzazate fut instaurée chef-lieu de province.
La province de Ouarzazate étend ses 44 460 km2 entre les neiges du Haut Atlas au nord et les sables sahariens au sud, la province de Taroudant lui traçant sa limite vers l'ouest. La province de Ouarzazate s'organise autour de la vallée du Dadés et des autres affluents de la haute valée du Draa.
Il y régne un climat présaharien caractérisé par de faibles précipitations.
L'absence de végétation procure à ces paysages une âpreté souvent mise à profit par les réalisateurs de cinéma qui ont trouvé des décors appropriés pour tourner certines séquences de fim comme Laurence d'Arabie ou Sodome et Gomorrhe.
La sécheresse du climat est heureusement atténuée par la fonte des neiges accumulées sur les crêtes du Haut Atlas tout proche. Elle redonne vie, de façon au moisn temporiare, aux oueds. Ce dont profite l'agriculture, ici dominante.
Le palmier, grand fournissur de dates et d'ombre vient en tête, l'orge est la céréale la plus répandue. Mai on fait aussi pousser le henné, le safran, ainsi que les roses.
Pour répondre à une demande croissante du marché européen, on envisage la culture du cumin.
Hors du fond des vallées, les grands espaces steppiques offrent leurs parcours à un élevage semi-nomade.
Pou pallier à la pénurie d'eau qui caractérise l'économie locale, a été construit le barrage de Mansour Ddahbi dont la retenue permet l'irrigation et l'électrification de la vallée du Dadés.
Il était tout naturel que Quarzazate devienne le marché de cette zone agricole de montagne. Installée à 1 160 mètres d'altitude, la ville est rapidement devenue le centre du négoce local, commercialisant les tapis et les poteries tout en assumant le ravitaillement des mines de manganèse ouvertes dans le secteur.
Depuis une vingtaine d'années, la production de manganèse est en régression. De même le cobalt est extrait à Bou Azzer et Aghbar.

La Kasbah de Taourirt

La kasbah : murailles couleur de pain d'épices, tours à crénaux, maisons de terre et de paille imbriquées les unes dans les autre, pans de murs ébréchés par le vent. La vue la plus saisissante sur cet ensemble s'offre depuis le rbord du plateau de l'autre côté de la route, là où le Club Méditérannée a construit, dans le style et la couleur du pays, un de ses plus sympathiques villages-relais.
L'entrée principale de la Kasbah (côté nord, sur la route) a fait l'objet d'une restauration portant aussi bien sur l'architecture que sur la décoration murale faite de motifs géométriques peints dans des tons ocres, jaunes et blancs. La grande cour sous le donjon, sert de cadre à d'excellents spectacles de folkloriques notamment de la fête des Roses au début du mois de mai.
Les murailles faisant face au midi dominent le nouveau lac, ce qui contribue au caractère de forteresse inexpugnable.
Cette kasbah du hameau de Taourirt, à un kilomètre de Ouarzazate, était comme la plupart des villages fortifiés qui foisonnent dans la région, propriété du Glaoui jusqu'aux événements de 1956. Toute une partie de l'agglomération, aujourd'hui fermée et délabrée, servait de palais au "Seigneur de l'Atlas".
Le Glaoui est parti, mais l'architecture médiévale subsiste et les Kasbahs constituent une attraction touristique de choix. Le style de ces constructions se perpétue, même lorsqu'on abadonne le matériau traditionnel - glaise et paille - pour le béton.

Casablanca offre à qui veut bien la regarder une extraordinaire collection de lieux, d'édifices, de rues et de jardins. Elle est le symbole même de la vitalité du Maroc et le creuset de son destin moderne. Nouvelle venue dans le réseau des villes marocaines, elle oppose à la légitimité historique des capitales impériales le dynamisme de son économie et de sa culture.
Quatre ou six millions, selon des estimations contradictoires peuplent mille et une villes diverses au visage toujours différent. C'est à une rencontre avec ces Casablancais, dans leurs quartiers et leurs habitations, qu'est consacré ce livre. Pour découvrir leur expérience urbaine, faite d'habitudes quotidiennes, scandées en moments distincts, les auteurs ont parcouru la métropole marocaine, observant les foules et les promeneurs et frappant aux portes des maisons, afin de saisir ce lien si précieux qui unit les habitants et leur ville.
Chaque génération des constructions que les Casablancais ont habitées, du XVIIIe siècle à nos jours, est représentée au long de ses rues par des exemples saisissants. l'invention plastique des architectes s'y est condensée en grands immeubles d'habitation scandant la ville de leurs portiques et de leurs tours, en maisons souvent cachées derrière les arbres, et dont les splendeurs intérieures ne sont qu'entr'aperçues, ou en bâtiments publics qui rendent compte des intentions politiques des autorités successives pour maîtriser une ville turbulente et rebelle. Les pièces de la collection d'édifices de Casablanca représentent un concentré des courants architecturaux du XXe siècle, des festons décoratifs de l'Art nouveau à la géométrie de l'Art déco.

Commander

Qui n'aimerait pas déambuler au coeur de ces villes princières ? Pénétrer les cours intérieures, visiter les mosquées, s'enfoncer dans le souk, découvrir la casbah... Bois et stuc sculptés, motifs géométriques, portes ornées, moucharabieh de bois tournés, ors et mosaïques... Jeu des blancs, des verts et des ocres... Visiter Fès l'antique, authentique et raffinée, Meknès, le "Versailles marocain", Marrakech, oasis colorée aux portes des montagnes de l'Atlas, ou Rabat la blanche, si méditerranéenne ? Fondées et enrichies par les six grandes dynasties qui ont régné sur le Maroc depuis le VIIIe siècle, au confluent de l'Espagne mauresque et de l'Orient arabe, ces villes denses, entourées de remparts, aux formes géométriques, regorgent de trésors... Pour cette visite, les regards croisés de Mohamed Métalsi, urbaniste et docteur en esthétique, et de deux photographes, Cécile Tréal et Jean-Michel Ruiz, permettent de voir et de comprendre la structure, l'art et l'histoire de ces villes... De superbes photos de portes ouvragées, de palais (tels le magnifique palais Dâr al-Moqri à Fès, de la fin du XIXe siècle) de fontaines, de mausolées... qui nous entraînent au coeur de la médina (ville historique) voisinent avec l'évocation d'Idriss II, fondateur de Fès. Les villes impériales du Maroc ouvre une fenêtre sur la culture et l'histoire du Maroc et de l'islam. L'ouvrage propose en annexe des plans, une chronologie et un glossaire des termes architecturaux employés.
Ces extraordinaires photographies nous montrent en détail et en gros plans l'architecture saharienne du Maroc, depuis les Maures. Ces zelliges (briques émaillées) aux couleurs du sable rouge marocain et du bleu méditerranéen donnent aux édifices et aux monuments des reliefs uniques. Les vasques à l'entrée des mosquées incitent à la purification avant d'y pénétrer. Un livre d'une grande qualité visuelle que l'on regarde avec émotion et recueillement.

Commander